Советский лётчик-истребитель, полковник (1939 г.), Герой Советского Союза (1937 г.).
Краткая биография:
Родился Н. Ф. Баланов 14 июня 1909 г. на станции Канаевка, Пензенской губернии. Окончил в Пензе 2 курса строительного рабфака в 1931 г., работал на фабрике «Кожевник».
С июня 1931 г. находился в рядах РККА. В 1933 г. Н. Ф. Баланов окончил Третью военную школу летчиков и летчиков-наблюдателей имени К. Е. Ворошилова. С июня 1933 г. служил в 107-й эскадрилье 83-й истребительной авиабригады Белорусского военного округа в должности пилота, командира звена. С ноября 1936 г. по 27 мая 1937 г. лейтенант Н. Ф. Баланов участвовал в Гражданской войне в Испании. Был командиром звена истребителей И-16.
За мужество и героизм, проявленные при выполнении интернационального долга, Н. Ф. Баланов 27 июня 1937 г. был удостоен звания Героя Советского Союза, с вручением ордена Ленина, а после учреждения знака особого отличия ему была вручена медаль «Золотая Звезда» № 42.
С июля 1937 г. он был командиром отряда в 83-й (бывшей Брянской) авиационной бригаде. С мая 1938 по сентябрь 1939 г. – командиром 31-го истребительного авиационного полка ВВС Белорусского военного округа (полк базировался в Орше).
Годы учебы в Военно-воздушной академии имени проф. Н.Е. Жуковского:
В 1940 г. Н. Ф. Баланов окончил Курсы усовершенствования командного состава (КУКС) при Военно-воздушной академии РККА имени проф. Н. Е. Жуковского.
С апреля 1940 г. служил помощником командира 45-й авиационной бригады ВВС Закавказского военного округа (Тбилиси). С августа 1940 г. Н. Ф. Баланов – заместитель командира 26-й смешанной авиационной дивизии в том же округе. С марта 1941 г. – заместитель командира 72-й смешанной авиационной дивизии. С мая 1941 г. – заместитель командующего Закавказской зоной ПВО.
Участие в Великой Отечественной войне:
С июля 1941 г. по апрель 1942 г. Н. Ф. Баланов командовал 71-й истребительной авиационной дивизии (ВВС 47-й армии Закавказского фронта). В августе 1941 г. участвовал в операции по вводу советских войск в Иран. С декабря 1941 г. во главе дивизии воевал в действующей армии, участвуя в Керченско-Феодосийской десантной операции, в наступлении Крымского фронта. С апреля 1942 г. был заместителем командующего ВВС 44-й армии (Крымский фронт).
После катастрофы войск Крымского фронта, с июня 1942 г. Н. Ф. Баланов был командиром 283-й истребительной авиационной дивизии, которая 6 августа 1942 г. вступила в бой на Юго-Восточном фронте. Но уже 29 августа 1942 г. был назначен командиром 295-й истребительной авиационной дивизии 5-й воздушной армии. Во главе дивизии участвовал в битве за Кавказ. С 30 июля 1943 г. командовал 317-й истребительной авиационной дивизией ПВО (1-я воздушная истребительная армия ПВО) Западного фронта ПВО. Части дивизии прикрывали с воздуха Москву, Калинин, Волоколамск и другие близлежащие города. В июле 1944 г. он был отстранён от должности, находился в распоряжении командующего ВВС Западного фронта ПВО. За годы Великой Отечественной войны Н. Ф. Баланов выполнил 12 боевых вылетов и сбил 2 самолёта противника лично. Но, несмотря на длительное участие в боевых действиях и личное мужество, по неясным причинам Н. Ф. Баланов не был награждён ни одним орденом и ни разу не повышался в званиях (хотя всю войну провёл на генеральских должностях). Также не ясны причины снятия с командования дивизией.
С января 1945 г. учился на Курсах усовершенствования офицерского состава истребительной авиации ПВО страны. Уволен в отставку по болезни в октябре 1946 г. в звании полковника.
Избирался депутатом Верховного Совета СССР 1-го созыва (1937–1946 гг.).
Жил в Брянске. Умер Н. Ф. Баланов 3 июня 1981 г., похоронен на Советском кладбище в Брянске.